Proefavond zomer 2004

Midsummer 2004

Je zou het bijna vergeten, maar zelfs een extreem soepel verlopend evenement als de jaarlijkse Midsummer Wijnproeverij kan niet zonder gedegen voorbereiding. Dit wordt snel duidelijk als deze foto van Jeroen, Ron en Hans bekeken wordt. Onmenselijk vroeg op de zaterdagochtend van 19 juni hebben deze kernleden van het Genotschap van Fervente Wijndrinkers zich verzameld in het huis van Ron. Hans claimt al vanaf 5 uur in touw te zijn. De wakkere blikken moeten nog een beetje komen, maar de voorbereidingen zullen niet minder energiek worden opgepakt. De firma Albert Heijn zal aanstonds beloond worden voor haar consequente strategie van prijsvechten. Daarna zullen respectievelijk de groenteboer, de slager en wijnhandel Van Dop worden bezocht. Slechts de Saab van Hans beschikt over de kofferbak die nodig is om alle benodigde voorraden te vervoeren.

Hard is dan het gelag als zelfs een kwartier na de afgesproken aanvangstijd slechts één bezoeker aanwezig is. En dat is bovendien Sanne, uitgerust met een alibi omdat ze ter plekke woont. De eerste Gran Vinâ Sol 2002 van Torres wordt in ieder geval alvast soldaat gemaakt. "Dan maar zelf een beetje nippen". Om de tijd te doden wordt een plakboek tevoorschijn gehaald met daarin de chronologische reeks van kleuterklassefoto's met Sanne als juf. Terwijl het Chardonnay-sap associaties oproept met frisse appeltjes wordt geconstateerd dat de juf met de jaren steeds zelfverzekerder uit haar ogen begint te kijken. Toch stemt dat het Genotschap maar nauwelijks milder. "We blazen het af" roept Jeroen, precies 10 seconden voordat het eerste bezoek warempel binnendruppelt.

Hoewel, noem het maar 'binnendruppelen'. Mary verschijnt met een tas vol door Italië geïnspireerde hapjes, waaronder gepaneerde Risotto/kaasballetjes en in parmaham geroosterd vlees. Ook Rick, de nog ontbrekende schakel in het Genotschap arriveert. Een jaar na dato is hij nog steeds kok bij Naast de Paap (no credit cards accepted) en vandaag gaat hij via een Pepersteak en Rattatouille bewijzen dat er nog meer is bijgeleerd. Jeroen wijst deze indrukwekkende witte brigade de weg in zijn kundig uitgeruste keuken.

Mary is niet de enige uitbreiding op het gezelschap van 2004. Andrea is meegekomen met Rick en geeft onmiddellijk een messcherpe analyse van de Italiaanse Rose di Regaleali ('rode wijn maar dan zonder afdronk, lekker'). Huisvrienden Jacqueline en Ivo doen dit jaar ook voor het eerst mee. Gezien haar zwangerschap kunnen er in de loop van de avond geen recensies van de geproefde wijnen aan Jacqueline worden ontfutseld. De Jus d'Orange zal waarschijnlijk wel fruitig en vlezig zijn geweest.

In de tuin ontstaan van de weeromstuit al snel twee goed te onderscheiden kampen. Aan één kant ontwaren wij relatief meer vrouwen. Eigenlijk alleen maar vrouwen. In dat groepje gaat het over de gewenste vorm en styling van Sanne's trouwjurk - dit wordt volgend jaar actueel - en over de ongemakken en de emotionele belevenis van zwangerschap. In het andere groepje gaat het kortweg over voetbal (Rick: 'en dan weet je dus wel waar je moet gaan staan'). Speciaal voor de groepsfoto wil men op het terras - na lang en naar aandringen - wel even bij elkaar gaan staan. Het weer is onbestendig, zoals een belangrijk deel van de zomer van 2004

	Kijkt u even mee van links naar rechts: Rick, Ivo, Jeroen, Berno, Mary, Hans, Ron, Andrea, Marijke, Sanne, Jacqueline en Marlijn. Binnen, dicht bij het vertrouwde plasmascherm treffen wij nog Tanya en Thijs aan.

De tuin van Jeroen en Sanne heeft zich in de loop van de tijd ontwikkeld tot een onvervalsteRunning Gag. Het totaalbeeld ziet er in vergelijking met vorig jaar toch alweer een stuk harmonieuzer uit. Nietwaar? Het tuinhuisje in aanbouw lijkt veelbelovend. Enige verstrooiing ontstaat als Tanya met haar verzorgponies Peer en Ginger bij de tuindeur aanklopt. Peer blijkt niet te beroerd wat onkruid aan te pakken: daar zit nog wel een leuk, intensief vakantiebaantje in. Toch kan Sanne niet lachen om het idee in haar tuin een bescheiden manege te openen. Gemiste kans.

	Als op een schilderij van van Ruijsdael voeren Hans en Berno een zo te zien indringend gesprek over de existentiële vragen van het leven. Het kan ook over Edgar Davids gaan. De prachtige wolkenlucht zorgt voor een onderhoudend decor.

Diezelfde wolken zorgen luttele minuten later voor een hoosbui die het gezelschap het huis injaagt. De lichten gaan aan. Er worden steelse blikken op de open haard geworpen. Geen warme, zonovergoten editie van de Midsummernight dit jaar.

Het eten smaakt er niet minder om. De begeleidende wijnen zijn achtereenvolgens een Cuvée Paul Emile 2000 van Rasteau uit de Côtes du Rhone en een robuuste Ebenezer 1999 van Barossa Valley uit Australië. De tweede Franse fles blijkt een doordringende kurklucht te verspreiden. Jammer, je geeft die teveel geld vragende chauvinisten met hun lavendelvelden toch maar weer eens een kans, word je op lakonieke wijze opnieuw in je proefervaringen gebruuskeerd. Zal wel een soort van onvermijdelijke cyclus zijn. Terug met die boycot.

Of zullen we maar niet teveel klagen over chauvinisme? Er gaan in ieder geval heel wat kilo's Verstand op Nul als zich daar plotsklaps de Europese Kampioenschappen voetbal aandienen. Met het Groot Niet Te Vermijden Plasmascherm in de woonkamer blijven de andere vertrekken gedurende bijna twee uur volmaakt leeg. De eerst nog joviale stemming neemt aanvankelijk zelf in sprongkracht toe als de oranje veteranen op voorsprong komen tegen de kansloos geachte Tjechen. De rest is in retrospectief historie. Op het moment dat bondscoach Advocaat Robben wisselt, wordt de loopbaan van de oefenmeester door de aanwezigen afgeserveerd. Kenners zijn het, zo blijkt achteraf. Nederland verliest met 1-2. Over het eerst zo uitgelaten wijngenotschap plus aanhang daalt langzaam een inktzwarte wolk van chagrijn neer.

Voor de dames is er dan gelukkig altijd nog chocola en ijs. De grote bak van Ben & Jerry's gaat er met gretige happen in. De smadelijke nederlaag lijkt op deze manier alweer snel vergeten. Anders vergaat het de meeste mannen, die gespannen mompelend overal in het huis kunnen worden aangetroffen.

In zo'n weinig vergevingsgezinde stemming moeten er haast wel harde woorden vallen. Die vallen de meegebrachte Canadese Eiswein ten deel. Het exotische rode spul is door Ron vantevoren de hemel ingeprezen, op basis van een recente drinkervaring in een restaurant in Beek. Veel proevers reageren echter alsof Advocaat zelf de druiven heeft geperst: de recensies variëren tussen 'mierzoet spul' en 'dit is toch gewone limonade?'. You Win Some. You Lose some. Dat zal dus wel weer Sauternes worden, volgend jaar.

	Nog even een foto van het Elftal vlak voor de wedstrijd (de keeper en midvoor zijn net even weggelopen). We bespeuren een aantal spelers die over de datum zijn, of in ieder geval kurk blijken te hebben. We ontwaren ook een aantal jonge, hardwerkende talenten die maar een schijntje kosten. En we zien een over-rated exoot die geen genade bij het publiek zal gaan vinden. Deze editie van de Midsummernight was anders dan anders. Nieuwe gezichten, ongecompliceerde wijnen en een voetbalwedstrijd die de avond uiteindelijk domineerde. Daar zullen we in ieder geval in de zomer van 2005 geen last van hebben. En een Tour de France zal er, gezien de opnieuwe teleurstellende inbreng uit Frankrijk, ook wel niet inzitten. We houden het voor juni 2005 daarom op veel zon, hoge temperaturen en een achtergrondbehangetje van kwetterende vogels en fel zonlicht. O ja, en op een fris groen geverfd schuurtje in de achtertuin.